神舟十五号乘组已经把中国空间站的钥匙移交给神舟十六号乘组，两个乘组完成了空间站的交接。接下来，中国空间站交由神舟十六号乘组驻守，景海鹏、朱杨柱、桂海潮三位航天员将开展为期5个月的太空任务。

神舟十五号的三位航天员费俊龙、邓清明、张陆，在太空中生活和工作了186天，刷新了中国载人航天任务单次在轨最长时间纪录。在轨期间，费俊龙和张陆执行了四次出舱任务，邓清明在空间站内配合进行，这也打破了单次任务出舱最多次数纪录。他们完成了一系列的设备调试和安装工作，中国空间站由此转入应用阶段。

完成各项任务之后，神舟十五号的三位航天员将踏上返回地球之旅。根据中国载人航天工程办公室，神舟十五号的返回时间已经确定，就在6月4日，到时神舟十五号返回舱将降落在东风着陆场。

(资料图片仅供参考)

关于具体返回时间，可以从已知信息进行推测。就像发射时需要瞄准时间窗口那样，神舟十五号返回时也要瞄准时间窗口，具体时间取决于空间站的轨道参数和着陆场所在位置。

根据中国空间站的TLE轨道根数，以及东风着陆场的具体位置，可以推测出神舟十五号的着陆时间是在4日上午6时30分左右。这一次，神舟十五号也会采用快速返回技术，让返程时间大幅缩短19.5小时。那么，神舟十五号的快速返回技术究竟有多厉害呢？

在当时天和核心舱发射入轨之后，我国发射了神舟十二号。在完成任务后，神舟十二号撤离天和核心舱，直到最后降落在东风着陆场，整个返程耗时28小时40分钟。

在神舟十二号返回期间，最耗时的地方在于绕地球飞行的时间很长。再入大气层之前，神舟十二号绕地球转了18圈，每飞一圈所需的时间约为一个半小时，所以这里就需要27个多小时。

神舟飞船要想在预定着陆场降落，需要找到合适的时机才能再入大气层，那就是飞船将会飞过着陆场上空，或者说着陆场与飞船的轨道平面共面。由于地球自身在快速转动，而飞船又以每秒7.7公里的速度快速飞行，所以要找到返回时机并不容易。

通过一系列复杂的轨道测控和计算，神舟十二号用了一天多的时间才确定返回时间窗口，然后点火制动，脱离轨道，重返大气层，最终成功降落在预定着陆场。

而从神舟十三号开始，有了此前的相关技术验证，我国掌握了更为精确的轨道预报技术，从而可以实现快速返回。在神舟飞船与空间站分离之后，通过精确预测各项轨道参数，并对飞船的轨道进行精确校准与修正，就能大幅减少飞船绕飞地球的圈数。

有了快速返回技术，神舟十五号只需绕地球转5圈，就能进入最后的返回轨道。经过多次姿态调整、点火制动、轨道舱分离、推进舱分离，返回舱将以一个合适的姿态角再入大气层。

经过上千度高温的考验之后，神舟十五号返回舱打开降落伞，进行充分减速。待到距离地面1米时，返回舱还会启动反推火箭，使其速度进一步降低，从而实现软着陆。

从撤离空间站，再到最后着陆，神舟十五号全程耗时预计约为9小时10分钟，这要比神舟十二号的返回时间快了19.5小时。由于返回时间大幅缩短，神舟十五号航天员不用在飞船上待很长时间，从而大幅提高返程舒适度。

从理论上来看，神舟飞船的快速返回技术还有提升空间。如果对轨道预报精度再进一步提升，神舟飞船的轨道校准更精确，那么，飞船绕地球的飞行圈数还能进一步减少。俄罗斯航天局的联盟号载人飞船只需绕地球飞行2圈，就能点火制动返回。如果神舟飞船的绕行圈数也能减少到两圈，那么返回时间就会缩短4.5小时，整个返程将只需耗时四个多小时。

根据着陆时间推测，神舟十五号预计于3日晚上9时30分左右撤离中国空间站，然后踏上返回地球之旅。让我们一起预祝神舟十五号的平安凯旋，欢迎英雄回家！